魏永明： MiniGUI的涅槃重生之路

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作者： 魏永明

來源： 微信公眾號linux閱碼場(id: linuxdev)

本文背景

MiniGUI是最負盛名的開源Linux圖形用戶界面支持系統之一，本文是魏永明老師于公元2017年9月1日最新原創的討論MiniGUI的涅槃重生之路的文章，

作者簡介

魏永明，獲清華大學工學學士、碩士學位，其主持的 MiniGUI 專案，是早期國內最知名的幾大開源軟體專案之一，曾廣泛應用于功能手機、數碼相框等嵌入式產品中，魏永明于2002年創立北京飛漫軟體有限公司，成功實踐了圍繞開源軟體的雙許可證商業模式；于2015年10月聯合創辦北京玖柏圖技術股份有限公司并擔任 CEO，魏永明為 Linux 及開源軟體在中國的普及和應用做了大量作業，翻譯或編著若干技術著作（《Linux 實用教程》、《Linux 設備驅動程式》等）；2013年，鑒于他在開源軟體領域做出的突出貢獻，被“中國開源軟體推進聯盟”評選為“開源軟體杰出貢獻人物”，

前段時間去深圳出差，約了幾個飛漫的前同事一起吃飯喝酒，其中高總目前供職于深圳一家數控系統開發廠商，2000年開始，高總就在 TCL 和創維力推 Linux + MiniGUI 的智能電視方案，甚至還基于 MiniGUI 開發了自己的瀏覽器，然而大家都知道，智能電視這一類產品在十年之后（2010年）才獲得了市場的認同并得到了大的發展和普及，其中 Android 從技術上保證了智能電視這類產品的成功，高總力推的方案在當時得不到產品部門的認同，其實無關技術，而是市場還不成熟，大家談起這些往事，各個唏噓不已，

MiniGUI 作為生長于國內土壤的一款開源軟體，1999年發布了第一個版本，2003年左右成熟起來，并在嵌入式產品型別蓬勃發展的 2000年到2010年之間獲得了大量的應用，廣泛應用于工業控制系統、功能手機、數碼相框等型別的產品中，其中尤以華為的數碼相框、聯芯的功能手機方案、RDA 的功能手機方案為代表，本人于 2002 年成立了飛漫軟體，嘗試利用開源和商業并舉的方式（雙許可證模式）運營 MiniGUI 及其產品，獲得了一定意義上的成功，期間也有很多經驗教訓，有關詳情，大家可以在網上搜索本人在 2009 年發表的《MiniGUI 十年回顧》這篇文章:
http://www.fmsoft.cn/zhcn/about/blog/minigui/

自上面這篇文章發布以來，又有八年時間過去了，斗轉星移，AI 成為下一個高科技領域的競爭焦點，在作業系統及基礎軟體領域，Android 已經占據了除蘋果之外的所有智能手機的市場份額，但并沒有完全替代所有基于 Linux 的智能設備以及其他更多的嵌入式實時系統，仍然有很多客戶在使用 MiniGUI 開發各類智能設備；另一方面，MiniGUI 當年的競爭對手 Qt 幾易其主，但仍然在頑強生存著，當年時興的“嵌入式系統”字眼，已被“物聯網”取代，華為的 liteOS以及其他本土開發人員發展起來的 RT-Thread、SylixOS 等 RTOS（實時作業系統）產品，獲得了政府部門甚至資本市場的支持，從而獲得了新的發展貧訓，

作為 MiniGUI 的原創者，本人對這款軟體的感情自不必說，但是，除了我本人之外，還有更多的飛漫軟體同事（包括高總這些 MiniGUI 的早期用戶及開發者）為 MiniGUI 的發展傾注了諸多心血，

萬目前供職于深圳一家明星企業，是當年飛漫深圳研發團隊的負責人，侯是架構師，現在珠海創業，2007年，飛漫深圳團隊在萬和侯的領導下，開始負責 MiniGUI 的維護作業，在2009年左右，這個團隊為 MiniGUI 開發了一整套的影片支持框架和界面開發技術，若沒有 Android 的橫空出世，這些技術本可以應用于功能手機的升級改造中，為功能手機提供優秀的 UI/UX 解決方案，但 Android 的開源免費，Google 的大力推廣，卻讓這些技術喪失了應用和發展的機會，

董目前供職于小米，是 miniStudio 產品的主要開發者，miniStudio 是一個基于 Eclipse 的集成開發環境，提供了“所見即所得”的 GUI 界面編輯工具，為了實作GUI 應用的編程便利性，董改造了 MiniGUI 控制元件的編程框架，開發了 mGNCS（新控制元件集）組件，并且引入外觀渲染器這樣一種高級的 UI 定制體系和方案，領導團隊開發了 miniStudio 產品，時隔多年的今天，當我從服務器找到 miniStudio 1.0.8 for Windows 版本，安裝到電腦上并運行時，我仍然驚訝于這款軟體提供的可視化編程能力，就算在今天，也是難能可貴的！但飛漫軟體并沒有花精力推廣和發展 miniStudio，也沒有基于 miniStudio 發展出可以良性回圈的商業模式出來，不禁令人扼腕嘆息，

mDolphin 是基于 WebKit的瀏覽器產品，張、呂為前后兩名主力開發人員，該產品的開發歷時多年持續演進，甚至成功應用于聯芯的功能手機方案當中，mDolphin 是 MiniGUI 上的一款典型的大型應用軟體，除了其本身的應用價值之外，也有力地證明了 MiniGUI 產品的成熟性，目前，張作為技術專家供職于阿里巴巴，呂在互聯網領域創業，

上面提到的這些曾供職于飛漫軟體的前同事，為 MiniGUI 的發展付出了自己的青春年華，他們的技術能力也得到了極大的提升和鍛煉，不論他們后來從事什么行業，或打工或創業，在飛漫軟體圍繞 MiniGUI 所做的開發作業，仍然是其履歷中重要的一筆，除了他們之外，在長達十多年的發展歷程中，飛漫軟體前后為業界培養了近百名優秀的高級軟體工程師，限于篇幅不能一一列舉，他們有的供職于騰訊、阿里等大型互聯網公司的關鍵技術崗位，有的在移動互聯網等領域創業，他們圍繞著 MiniGUI 所做的開發和維護作業，讓他們受益一生，

上周去深圳，當萬在其供職的企業熟練地向他當前的同事演示和講述 MiniGUI 之上的影片框架和相關技術時，我才深切感受到，高、萬、侯、董以及其他為 MiniGUI 的發展傾注過精力的開發人員對 MiniGUI 的感情并不比我差多少，

和高總他們吃飯的時候，高總提到 MiniGUI 仍然有很旺盛的需求，仍然可以繼續發展，其實就這個問題，幾乎每次到深圳和高、侯他們吃飯喝酒，都會拿出來爭論一番，他們認為 MiniGUI 仍然有旺盛的市場需求，應該繼續發展，就這么丟下不管實在可惜；我則認為每個產品都有自己的生命周期，MiniGUI 從 1999 年到現在都已經十多年了，生命周期差不多到頭了，

本人從 2010 年開始，領導原飛漫軟體的團隊開發過 Android 上的工具類 App（領航桌面、鎖屏等），定制過智能電視方案，現在則另起爐灶在智能硬體和移動互聯網領域創業，大概從2012 年開始，MiniGUI 的開發處于停滯狀態，除了將萬、侯他們開發的最新版本以及 mDolphin 開源發布之外，幾乎沒有再做過大的更新，但從2015年開始，MiniGUI 的需求又變得旺盛起來，每年都會有客戶主動找飛漫軟體獲得 MiniGUI 的商業授權，

折騰多年以后，回過頭來反思 MiniGUI 和飛漫軟體走過的路，我之所以認為 MiniGUI 的生命周期已到，大致是由于飛漫軟體未能取得心目中的成功，換句話說，我把技術和生意搞混淆了，一個生意可能無法持續按照單一的模式去運營，但技術卻不會輕易過時，

舉個典型的例子 MySQL，MySQL的早期運營公司使用雙許可證模式，獲得了一定程度上的商業成功，后來被 Oracle 收購，雙許可證模式基本已經完成了它的歷史使命，但 MySQL 的應用卻隨著互聯網、移動互聯網、云服務的發展而越發普及，就算后來出現了諸多 NoSQL 資料庫，但 MySQL 仍然展現著其旺盛的生命力，

再比如 OpenGL 這類規范或者基礎設施，發展了幾十年，從未見過其過時，Apache、X Window 等等技識訓開專案，幾乎是開源世界的常青樹，Linux 內核就更不用說了，

顯然，只要是有市場需求和用戶基礎的基礎軟體，持續發展才是其主旋律；容易過時的是生意，而不是技術本身，

作為一款開源軟體作品，MiniGUI 在技術上是成熟的，成功的；失敗的只是生意：飛漫軟體并沒有因為 MiniGUI 而獲得大的發展，我相信拋開生意，仍然有可能找到一種方法可以讓 MiniGUI 繼續發展下去，

就如何發展 MiniGUI 的問題，最近集中思考了幾天，后來在宋寶華老師（知名 Linux 內核專家）的微信群里，宋老師找我約稿，我才確定了本文的題目：《MiniGUI 的涅槃重生之路》，

一、先談最容易談的：技術方面

技術方面，在圍繞 MiniGUI 的軟體堆疊當中，應重點做好如下三方面的作業：

1. 在底層，為適配最新的硬體和 Linux 內核技術（主要指 GPU、OpenGL ES、Open VG 和 Direct Rendering Manager），做一些相關的作業，MiniGUI 3.0 當中，以視窗為單位，MiniGUI 支持虛擬緩沖區渲染，以行程為單位，通過使用特定的圖形引擎，可以將單個行程顯示在單獨的顯示平面（Surface）上，在這兩點基礎上結合 GPU 渲染，就可以實作 Android、iOS 等智能手機作業系統的 UI 效果了，
2. 為方便MiniGUI應用的開發，需要發展集成開發環境，可以探索更高級的編程介面封裝，甚至使用腳本語言來撰寫 MiniGUI 應用程式甚至一般的嵌入式應用程式，董在飛漫作業期間發展的 mGNCS 和 miniStudio 是一個非常好的嘗試，可以作為繼續發展的基礎，但由于這幾年移動互聯網的大力發展，導致 C/C++ 開發者越來越稀缺，如果新的編程框架仍然使用 C/C++ 作為編程語言，則會對產品或技術的推廣造成很大的影響，作為工具，需要考慮降低開發者的入門門檻，另外，新的編程介面封裝，不應該僅僅限于 GUI 編程，而應該在一個統一的應用開發模型下，將嵌入式、物聯網設備開發的其他部分也有機整合起來，這方面，近幾年發展起來的服務器端 JavaScript 框架 Node.js 是一個可以參考的成功案例，當然，嵌入式或者物聯網設備的開發有資源受限的問題，在開發效率和程式性能方面需要作出一些權衡，這有難度，但這也許就是可以創新的地方，
3. 和其他開源專案合作，將 MiniGUI 作為其原生支持選項，比如 WebKit，此舉可一方面發展 MiniGUI 之上的關鍵應用軟體，另一方面可以擴大 MiniGUI 的生態體系，得到更多人的關注，

以上技術方面的未盡事宜，只要有開發者，假以時日，都是可以做出來的，但最麻煩的是誰來養這些開發者，或者，說白了錢從哪兒來？

二、如果是生意，該如何做？

這么多年靠技術創業，我發現單純靠技術做生意是最難的，要難過任何一種傳統的生意模式，比如開飯館，做代理等等，大家都知道，在中國市場，軟體的價值往往會被低估，通過賣軟體副本來賺錢的時代也已經一去不復返，所以中國這篇土壤上從來沒有孕育出微軟這樣的巨頭，在這樣的一個大環境下，飛漫之所以能夠依靠 MiniGUI 這樣一個單一業務堅持十多年，在 MiniGUI 停止更新后還能有一些收入，可以說完全是因為運氣，但任何事情都有雙面性，中國企業在互聯網商業模式方面的探索，促進了騰訊、阿里等企業的飛速發展，所以，這里我可以探討一個假設：假如能夠重來，我會選擇什么樣的模式來做 MiniGUI 這個生意？

首先，我不會天真地認為 MiniGUI 這個生意可以做到每年上億的營業收入，我認為一千萬元的年收入規模對這樣一個軟體來講就已經很好了，

其次，我認為 2010 年之前飛漫軟體采取的雙許可證商業模式是正確的，是當時條件下的正確選擇，為飛漫軟體的進一步發展積累了資金，但在 2010 年或更早，應該作出商業模式上的調整（當然，前提是本人不認為 MiniGUI 的生命周期已結束，這是眼界的局限性問題），

最后，圍繞 MinIGUI 的生意模式，正確的做法應該是：利用開源軟體優勢，持續擴大用戶（開發者）群體，維持一個小規模（10到15人左右）的軟體公司，在確保公司可以長期生存的情況下，靜候市場發生變化，尋找爆發的機會或者被收購，

就我目前的狀況，我的精力不允許再組建一個完整的團隊來運營MiniGUI，將其作為一個生意來做，但在這里，我可以給出一個供參考的商業模式，當然，這個商業模式亦可供 RT-Thread、SylixOS 等基礎軟體創業團隊參考：

A. 使用 Apache許可證發布基礎軟體（比如作業系統、函式庫等），不要再使用 GPL/LGPL 等條款發布，這樣可以迅速獲得最大程度的商業應用，擴大市場占有率，要知道，假如 Android 使用 GPL 許可證發布，是絕對不可能獲得如此大的成功的，

B. 提供收費的開發工具，比如 MiniGUI 的集成開發環境miniStudio，并按開發人員數量及使用年限提供許可，開源這類工具軟體的意義不大，但這類工具軟體運行在桌面電腦上，所以可以通過云端來控制其許可證，還可以通過云端來分發一些收費的模塊或者提供技術支持服務，這樣的模式下，工具軟體的銷售成本就會變得非常低，用戶甚至可以在網頁上實作在線下單，并通過郵件獲得許可證，

假如采取以上的商業模式，通過適當推廣，每年在全球范圍內發展和保持 500 名付費開發者，則基本上可以養活一個 15人規模的小軟體公司，假如推廣得力，達到一千萬元的年銷售規模也是可能的，

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標籤：Linux

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