賈浩楠 發自 凹非寺
量子位 報道 | 公眾號 QbitAI
這是今年雙11,中國200多個高校里的收快遞方式,
身材不高的小蠻驢物流無人車,滿載啟動,走位靈活,

于此同時,躺在宿舍床上的你接到一通電話,一個可愛的聲音提醒你包裹到了,下樓就能取,

走到宿舍樓下,掃碼打開小蠻驢貨箱,拿走自己的包裹,轉身上樓,

再也不用在寒風中橫穿大半個校園去快遞點翻檢自己的包裹了,
這個場景,今年雙11期間,已經在全國各地200多個高校上演1000000次!
解鎖成就的主角,是阿里達摩院的末端配送無人車小蠻驢,10天內配送了超過100萬件包裹,實作了L4級自動駕駛在落地規模和運營單量上的新高,

在購物節的氛圍里,可以說是自動駕駛版本的“騎驢趕集”了,此時距離小蠻驢的發布僅有1年多時間,去年這款無人車亮相時,達摩院曾強調其 “具備量產水平”,現在看來,此言不虛,
相比高速載人,無人配送擁有更明朗的中短期落地前景,幾乎已成行業共識,在這一賽道,技術和場景皆是明牌,問題只有一個,誰先跑出來?
速度,說明一切,
小蠻驢速度
完成這100萬單,出動了350多輛小蠻驢,
10月下旬以來,小蠻驢就開始加班加點備戰雙11,進入全國高校,把菜鳥驛站的包裹送往學生宿舍樓,在11月1日到10日,它們以日均10萬件的速度瘋狂“跑單”,
平均到每車,一天接近300單,甚至還有一批“驢中勞模”每天要送超過500件快遞,這個數字已經達到小蠻驢的最大設計單量,

500+紀錄的誕生,多虧河北工程大學、遵義醫藥高等專科學校的同學“剁手”
,
電商的雙11通常在12日的凌晨落幕,物流的雙11則要持續更長時間,小蠻驢原計劃用20天完成百萬單目標,結果,進度條才走到一半,單量已經達標,
既創造小蠻驢自己的紀錄,在無人配送賽道,也是前無古人,

借助這100萬單快遞,無人車第一次見識到了中國地域環境的多樣性,
大江南北200多個場景,無一相同,
北到哈爾濱,南到南寧,西到銀川、昆明,東到長三角沿海城市,各地氣候不盡相同,同一時刻,可能南方城市還溫風和煦,北方城市早已漫天飛雪,
而雙十一第一周,全國大范圍降溫,小蠻驢車隊一次性見識了大風、落葉、降水、霧霾、初雪等等景觀,百分之七八十的車子需要在雨中作業,但仍然順利完成了配送任務,
在不同場景、氣候條件下完成相同的任務,要求自動駕駛技術有良好的泛化能力,也要求調度和運營系統根據實際情況做精細的變通調整,
背后考驗的,是涵蓋演算法、系統、硬體、運維在內的全套技術能力,也就是所謂的“可量產、可落地”能力,

從量產這個維度來看,“小蠻驢速度”值得標刻,
因為在L4級高階智能駕駛的商用探索中,無論載人還是載貨,這都是前所未有的,
為什么有這樣的速度?
小蠻驢要實作這樣的速度,需要哪些條件?
核心仍然是技術,
大學校園這樣的復雜環境中,沒有所謂“交規”,大小目標混行,大至卡車客車,小至路邊小動物,大家都是“看著走”,而且道路通常較為狹窄,
對感知、定位、決策規劃的挑戰貫穿全程,為此,達摩院自動駕駛實驗室開發了一系列軟硬體工具,
針對影像處理,達摩院自研了用于車載攝像頭的ISP處理器,保障自動駕駛車輛在夜間擁有更好的“視力”,“看”得更清晰,從而大幅提升自動駕駛安全性,

針對障礙物識別,達摩院提出單幀3D點云語意分割演算法,以激光雷達回波點云為載體,結合每個3D點不同視角下特征,增強3D點的特征表示能力,由此提高了語意識別的準確性,

△ 左為原始點云,右為語意分割點云,清晰識別人、車、樹等物體
這項技術應用在小蠻驢后,在行駛途中遇到僅有3厘米的警戒線,也能輕松識別并繞道而行,
而針對定位問題,達摩院搞出了GPS和多傳感器資料“融合”的定位演算法實作厘米級定位,并配套研發高精定位硬體HLU,以低于業界平均10%的成本達到同等精度定位水準,

感知、定位,尚屬演算法層面問題,
而對演算法迭代至關重要的資料,特別是對自動駕駛落地至關重要的長尾問題資料,從哪來?
在實際運營中,自動駕駛車輛遭遇一次長尾問題可能需要1個月甚至更久的時間,達摩院研發了一套混合式仿真測驗平臺,讓無人車在仿真世界積累里程和經驗,
平臺可在30秒內即完成雨雪天氣、夜間照明不良條件等特殊場景的構建和測驗,每日可支持的場景構建數量達百萬級,
這樣的條件支持下,系統一天可仿真路測800萬公里,
每個環節都有針對性方案,但從全域看如何提高演算法迭代效率呢?
達摩院自動駕駛實驗室提出了“小前臺、大中臺”演算法架構,并研發了業界獨有的自動駕駛機器學習平臺 AutoDrive,由機器替代人工進行演算法調參、模型優化,提升演算法研發效率,

基于 AutoDrive“大中臺”的支持,感知、定位、決策規劃等“小前臺”不斷提出更輕、更快的演算法模型,
為了讓無人車的成本達到“可量產”水平,小蠻驢用技識訓成本,用成本換時間,本質上,仍然是逢山開路遇水搭橋的硬核技術做派,
除了技術,解釋“小蠻驢速度”另一關鍵因素是場景,以及達摩院自動駕駛落地路線的選擇,
大學校園、低速配送,

校園是一個權責歸屬明確的ODD區域,低速無人車不存在路權身份的界定難題,
而配送車的低速特性,又使其安全性有所保證,與管理方接洽準入方面有天然優勢,
其次,阿里生態優勢,
包裹訂單從電商平臺來,經由菜鳥這樣的物流網路分發,抵達菜鳥驛站之后,再由無人車完成最后三公里的配送,無縫切入,即插即用,
無人車配送還解決了解決物流鏈路上成本最高、效率最低的末端需求,給原有業務提供價值增量,

最后也是最重要的:有切實需求,
大學生的包裹、外賣業務密度高,取用卻一直不方便,疫情開始后更如此,
?
最近,四川、浙江等地就有學校回應疫情防控政策,引進小蠻驢在校內配送外賣,也就是把食堂的飯菜送到學生宿舍樓、教師行政樓等等,減少人與人之間的接觸,
綜合起來,技術到位、場景合適、需求又明確,再加上中國有如此之多的大學校園、企業園區和居民小區…
小蠻驢速度,也就自然而然,情理之中,
但緊接而來的問題是:
小蠻驢的這種速度和模式,別人可復制嗎?
可以模仿,無法復制的小蠻驢路線
自動駕駛有兩大主流的技術路線,一是從L2到L4的縱向技術迭代路線,二是L4級橫向場景拓展路線,達摩院選擇了后者,
達摩院自動駕駛實驗室負責人王剛表示,他自始至終認定L4級技術,希望從垂直領域起步,在非載人駕駛場景下完成技術累積,逐步切換到無人卡車、移動機器人等泛化場景,小蠻驢正是基于這一技術路線產生的產品,

但在最早聽到“我們要生產物流車”時,實驗室很多技術人都有些失望,他們來到達摩院,多半是為了“做一款酷炫的自動駕駛產品”,而看上去其貌不揚的物流車,實在不怎么令人興奮,

上面這張照片,是2017年阿里自動駕駛團隊早期的測驗車,和所有自動駕駛公司一樣,他們最早也在乘用車上堆技術堆疊、做路測、跑演算法,甚至改造了幾十輛乘用車,做乘用車,看上去是想都不用想的選項,
但王剛覺得,自動駕駛真正難的不是花錢堆硬體,而是從demo到落地的那段路途,
他想避開遙遙無期的“燒錢路線”,也就是燒錢研發-產品路測-爭取投資-繼續燒錢,
通過“產品驅動”,做一款成熟產品去解決真正的社會需求,靠產品價值牽引自動駕駛的規模化落地,

阿里的業務生態,正好提供了需求土壤:物流,
中國每天產生3億件快件,它們從產地、貨倉,經由交通干線、城配線路,流入社區、校園等終端,
在包裹逐年遞增、勞動力日益短缺的壓力下,整個鏈路都有無人化需求,達摩院的技術+菜鳥物流的場景,最終催生了其貌不揚但大巧若拙的小蠻驢,

到了幾年后的今天,“先發”的RoboTaxi賽道還是步履維艱,業界普遍認為,無人駕駛,尤其是L4高階無人駕駛功能的規模化落地,貨運快于乘用,載貨快于載人,低速快于高速,
阿里布局自動駕駛不算早,但在這一輪對L4自動駕駛的“科學求解”中,達摩院更快明確了路徑,有所為有所不為,雖然 “后發”,但應用落地 “先至”,這是用戰略思考換來的“后發空間”,
目前,瞄準干線物流的無人卡車“大蠻驢”,也已啟動研發,王剛承諾給實驗室員工的“場景拓展”畫面,開始變得具象,
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