十年前,即 2011 年 5 月,被譽為硅谷創新大師的 Steve Blank 曾預言微軟將在 6 個季度之后走向衰敗,還由此提出了一個解決方案:收購諾基亞,并任命當時的諾基亞 CEO Stephen Elop 取代 Steve Ballmer 成為微軟 CEO,
后來,微軟在 2013 年收購諾基亞手機業務,最終成效可謂失敗,而轉眼十年后的如今,微軟卻依舊是全球市值第二的公司,雖然 Steve Blank 的預言并未應驗,但這并不意味著微軟就“高枕無憂”,在即將到來的 2022 年,它仍需面臨兩大競爭對手:蘋果的 M1 和谷歌的瀏覽器,
一、前有蘋果 M1 助陣 Mac
許多年來,蘋果和微軟一直在桌面上相互競爭,且總體而言形勢并未改變太多:Windows 系統電腦的銷售量一般是 Mac 的 8-10 倍,當然,這一較為穩定的資料是二者都基于英特爾芯片的前提下——在去年蘋果推出自研 M1 芯片、今年推出升級版 M1 Pro 和 M1 Max 的新款 Mac 后,局勢發生了一定程度的變化,
外媒 ZDNet 認為,M1 系列芯片頗受用戶歡迎的主要原因有兩點:
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一是架構的變化,蘋果放棄從前英特爾采用的 x86 架構,使 M1 芯片基于高性能、低功耗的 ARM 架構,這一年多以來,ARM 在 PC 芯片中的市場份額從 2020 年第三季度的 2% 到今年第三季度已提升至 8% ,對此,Mercury Research 首席分析師 Dean McCarron 曾推測,ARM 市場份額增長的背后由蘋果基于 ARM 架構的 M1 芯片提供了極大推動力,
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二是性能的提升,今年新推出的 M1 Pro 和 M1 Max 芯片不僅延長了電池壽命,還提供了更為優越的性能,而這些性能改進的很大一部分原因就在于蘋果將作業系統和芯片很好地結合在了一起,
對此,有人認為微軟應該像蘋果一樣加快向 ARM 架構轉變,加深芯片與作業系統的集成,使 Windows PC 的性能趕上 M1 Mac,這一設想在 11 月底外媒 XDA-Developers 爆料微軟和高通之間的秘密協議即將到期后,實作的可能性在逐漸增加,
二、后有谷歌 Chrome 瀏覽器威脅 Edge
回想 21 世紀初,微軟的 IE 瀏覽器絕對擁有無可爭議的壟斷地位:凡是在那個時期使用 Web 的人,用的幾乎都是 IE 瀏覽器,市場份額一度高達 95%,但后來與之競爭的瀏覽器越來越多,IE 瀏覽器的領先優勢逐漸消退,而在 2008 年谷歌推出 Chrome 瀏覽器時,IE 瀏覽器的不足愈發明顯,
即便微軟中途醒悟,對 IE 瀏覽器進行大幅改進,也依舊沒有挽回其日益減少的市場份額,在今年 5 月,微軟更是直接宣布將于 2022 年 6 月 15 日停止支持 IE 桌面應用程式,
在 IE 瀏覽器衰敗之后,微軟為了挽救口碑和市場份額,于 2015 年推出了 IE 瀏覽器的替代品——Microsoft Edge,并將其與 Windows 10 進行捆綁,可惜,這也并沒有動搖 Chrome 瀏覽器領先已久的優勢,據外媒 ZDNet 編輯 Ed Bott 在 2019 年發現的資料:當時, Windows 10 PC 中 Microsoft Edge 只占據不到 16% 的份額,而 Chrome 瀏覽器的使用份額超過 60%,
在這之后,微軟在 2020 年初推出了全新的 Edge 瀏覽器——不僅基于與 Chrome 瀏覽器相同的開源 Chromium 代碼庫所構建,還是一款跨平臺產品,爭取與 Chrome 一爭高下,
但從這一年多的成績來看,Microsoft Edge 依舊沒有實作微軟對其的期待:在 Windows 10/11 PC 上的使用率提升至高于 20%,但與此同時 Chrome 瀏覽器在 Windows PC 上的領先優勢已擴大至 69%,甚至 Microsoft Edge 其跨平臺的目標也幾乎沒有實作:在 macOS、iOS 和 Android 設備上僅占約 1% 的份額,
或許是出于提升 Edge 的市場份額,微軟在今年新發布的 Windows 11 中,加大用戶將 Edge 以外的瀏覽器設定為默認瀏覽器的難度,即便受到許多第三方瀏覽器的抗議,也沒有改變,
但微軟這一系列為推 Edge 瀏覽器上位的舉動顯然遭到了許多用戶的反感,尤其在近期 Edge 推出“先買后付”這種不務正業的功能時更是遭到了多數用戶的反對,甚至有人放言要因此轉向 Chrome,
可以看出,盡管微軟目前全球市值第二,但其依舊面臨著不少挑戰,而其相較于蘋果和谷歌具有優勢的地方,大概是微軟并沒有像它們一樣受到政府監管機構的調查,
參考鏈接:
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https://www.zdnet.com/article/microsoft-2022-redmond-faces-two-old-challengers-in-the-new-year/
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https://www.businessinsider.com/the-guru-of-silicon-valley-startups-steve-blank-2011-5
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